Pedrosa ke Podium

Laguna Seca - MotoGP AS seperti jadi tempat kebangkitan Dani Pedrosa. Jorge Lorenzo, Valentino Rossi dan Casey Stoner mampu Pedrosa asapi sedari start untuk naik ke podium pertama di Laguna Seca.

Semenjak balapan di Catalunya tahun 2008 lalu, Pedrosa belum pernah lagi jadi jawara dalam seri balapan MotoGP. Musim ini capaian terbaiknya cuma finis pada posisi dua di Jerez.

Raihannya musim ini pun terbilang kurang mengesankan karena pernah dua kali retired di Assen dan Mugello. Adalah cedera yang mengendalanya, ketika dia bahkan sempat harus mendapatkan suntikan penghilang rasa sakit kala membalap.

Akan tetapi, Pedrosa berhasil unjuk gigi di Laguna Seca. Meski hanya start dari posisi empat, dia berhasil langsung melesat bak secepat kilat melewati tiga pembalap di depannya: Stoner, Rossi dan Lorenzo.

Sempat mendapatkan tantangan dari Rossi di akhir balapan, Pedrosa tetap bisa melewati garis finis diikuti 'The Doctor' dan Lorenzo pada posisi tiga.

Stoner sementara itu hanya mengakhiri balapan di posisi keempat meski melakukan start dengan tidak kalah bagus. Sempat menghuni posisi dua, di tengah-tengah balapan Stoner kehilangan posisi setelah dilewati Rossi dan kemudian Lorenzo.

Lorenzo sendiri walau sempat tercecer usai start dengan buruk berhasil terus memacu tunggangannya. Usai melewati Stoner, dia bahkan sesaat sempat menyalip Rossi, kendati ini hanya bertahan sekian detik saja.

Jalannya Balapan

Dani Pedrosa langsung tancap gas selepas start. Jorge Lorenzo yang start paling depan sementara sudah dilewati Valentino Rossi, Casey Stoner dan kemudian Pedrosa yang memimpin balapan. Start bagus untuk Pedrosa yang belum pernah memenangi race musim ini!

Lorenzo yang usai meraih pole malah tertimpa celaka saat ini malah kepayahan. Usai start dia bahkan terlempar dari empat besar. Sementara di posisi dua, Rossi dan Stoner saling bersaing ketat.

Tiga lap dijalani, Pedrosa masih di depan diikuti Stoner, Rossi, Andrea Dovizioso dan Lorenzo. Sementara itu Gabor Talmacsi dari Scot Honda sudah harus mengakhiri balapan usai terlempar keluar dari lintasan. Loris Capirossi menyusul out tak lama kemudian.

Dovizioso melintir ke luar lintasan! Saat menikung ke kiri, dia pun meluncur ke arah gravel di sebelah kanan. Sete Gibernau tak lama kemudian mengalami nasib serupa dan kekesalannya dilampiaskan dengan melayangkan tinju ke udara.

Nasib yang menimpa Dovizioso bikin Lorenzo kini menempati posisi empat dan menguntit Rossi yang ada di depannya dengan 24 lap sisa. Pedrosa sementara masih di depan dengan Stoner ada di posisi dua.

Keempat pembalap tersebut untuk sementara terus menambah rentang jaraknya dengan para pembalap lain di belakang. Duel paling ketat di antara keempatnya untuk saat ini adalah Stoner yang terus ditempel Rossi.

Rossi melewati Stoner di lap 12 untuk ada di posisi dua sementara! Di luar itu, posisi satu dan empat tak berubah, dengan Pedrosa tampak terus melebarkan jarak. Nicky Hayden sementara ada di posisi lima, posisi terbaik untuk pembalap tuan rumah.

Dengan 18 lap tersisa, Pedrosa memimpin 2,8 detik dari pesaing terdekatnya, Rossi. Stoner sementara itu terus menempel di belakang Rossi, diikuti Lorenzo tak jauh di belakangnya.

Lorenzo naik satu tingkat lagi ke posisi tiga usai melewati Stoner! Podium ketiga kini akan Lorenzo jejak jika berhasi menjaga posisinya dengan 11 lap tersisa.

Lorenzo sempat melewati Rossi di tikungan saat empat lap tersisa. Namun, celah yang ditinggalkan Lorenzo saat melewati Rossi masih terlalu lebar sehingga dia pun bisa dilewati Rossi lagi. Belum ada perubahan posisi di tiga terdepan.

Menjelang finis, Rossi tiba-tiba menguntit ketat di belakang Pedrosa. Publik pun menantikan apakah ada manuver pamungkas dari 'The Doctor' untuk melewati Pedrosa. Tapi Pedrosa kukuh di posisinya.

Hasil Balapan MotoGP AS:

Posisi-Pembalap-Tim-Waktu
1. Dani Pedrosa Honda 44m01.580s
2. Valentino Rossi Yamaha + 0.344s
3. Jorge Lorenzo Yamaha + 1.926s
4. Casey Stoner Ducati + 12.432s
5. Nicky Hayden Ducati + 21.663s
6. Toni Elias Gresini Honda + 22.041s
7. Colin Edwards Tech 3 Yamaha + 30.201s
8. Chris Vermeulen Suzuki + 32.857s
9. Randy de Puniet LCR Honda + 40.325s
10. Marco Melandri Hayate Kawasaki + 48.028s
11. Alex de Angelis Gresini Honda + 48.810s
12. Niccolo Canepa Pramac Ducati +1m18.531s

Retirements:
Andrea Dovizioso Honda 6 laps
Sete Gibernau Hernando Ducati 6 laps
Loris Capirossi Suzuki 3 laps
Gabor Talmacsi Scot Honda 3 laps
James Toseland Tech 3 Yamaha